Le suivi de grossesse : pourquoi chaque visite compte
Une grossesse qui se déroule bien n'est pas une grossesse qu'on ne surveille pas. La plupart des complications graves sont silencieuses au début, et détectables en consultation.
Le calendrier des consultations
La première consultation doit avoir lieu dès le retard de règles ou le test positif, idéalement avant 12 semaines d'aménorrhée. Trop de premières consultations ont lieu au cinquième ou sixième mois : on perd alors la fenêtre où le dépistage est le plus utile.
Le rythme habituel est ensuite mensuel jusqu'à 28 semaines, puis toutes les deux à trois semaines, puis hebdomadaire au cours du dernier mois. L'Organisation mondiale de la santé recommande au minimum huit contacts prénatals sur l'ensemble de la grossesse.
Le bilan du premier trimestre
- Groupe sanguin, rhésus et recherche d'agglutinines irrégulières, déterminants en cas d'incompatibilité rhésus.
- Numération formule sanguine : l'anémie est fréquente et se corrige d'autant mieux qu'elle est prise tôt.
- Électrophorèse de l'hémoglobine, pour le dépistage de la drépanocytose, particulièrement pertinent dans notre contexte.
- Glycémie et dépistage du diabète gestationnel selon les facteurs de risque.
- Sérologies : VIH, syphilis, hépatite B, toxoplasmose, rubéole.
- Examen des urines : une infection urinaire sans symptôme est une cause classique d'accouchement prématuré.
Les trois échographies
- Entre 11 et 13 semaines + 6 jours : datation précise de la grossesse, nombre d'embryons, mesure de la clarté nucale.
- Entre 20 et 24 semaines : échographie morphologique, examen détaillé des organes du fœtus.
- Vers 32 semaines : croissance fœtale, quantité de liquide amniotique, position du bébé et localisation du placenta, des éléments qui orientent la voie d'accouchement.
La prévention, dans notre contexte
Certaines mesures ont ici un poids particulier :
- Paludisme : le traitement préventif intermittent (TPIg) à la sulfadoxine-pyriméthamine débute à partir de 13 semaines de gestation, c'est-à-dire dès l'entrée dans le deuxième trimestre. Il n'est jamais administré avant : la sulfadoxine-pyriméthamine est contre-indiquée au premier trimestre. Les doses suivantes sont données à chaque consultation prénatale, à au moins un mois d'intervalle, pour un minimum de trois doses jusqu'à l'accouchement. S'y ajoute l'usage systématique d'une moustiquaire imprégnée d'insecticide, dès le début de la grossesse. Le paludisme sur grossesse expose à l'anémie maternelle, au petit poids de naissance et à la prématurité.
- Fer et acide folique en supplémentation. À noter : les fortes doses d'acide folique peuvent réduire l'efficacité de la sulfadoxine-pyriméthamine, votre médecin ajuste la posologie en conséquence.
- Vaccination antitétanique selon le calendrier.
- Alimentation et hygiène : viandes bien cuites, lavage des fruits et légumes, lavage des mains, la prévention de la toxoplasmose et de la listériose passe par là.
Consulter sans attendre en cas de
- Saignements vaginaux
- Fièvre
- Contractions régulières avant 37 semaines
- Écoulement de liquide par voie vaginale
- Diminution des mouvements du bébé après 28 semaines
- Maux de tête intenses, vision trouble, gonflement brutal du visage ou des mains, douleur sous les côtes
- Vomissements incoercibles, brûlures urinaires
Pourquoi ne pas sauter une visite
La pré-éclampsie, l'anémie sévère, le retard de croissance intra-utérin, un placenta prævia ou une présentation par le siège n'entraînent souvent aucun symptôme tant qu'une complication ne survient pas. Ils se détectent par la prise de tension, la mesure de la hauteur utérine, une prise de sang, une échographie, c'est-à-dire par des gestes simples, mais qui n'ont lieu qu'en consultation.
C'est là tout l'intérêt du suivi : transformer une urgence en une décision prise calmement, à l'avance.
Ce contenu est fourni à titre informatif par l'équipe médicale de la Clinique Les Béatitudes. Il ne remplace pas une consultation. Chaque grossesse et chaque parcours sont différents : parlez-en avec votre médecin.
A pregnancy that goes well is not a pregnancy left unmonitored. Most serious complications are silent at first, and detectable at a consultation.
The schedule of visits
The first consultation should take place as soon as a period is missed or a test is positive, ideally before 12 weeks. Too many first visits happen in the fifth or sixth month, which loses the window when screening is most useful.
The usual rhythm is then monthly until 28 weeks, then every two to three weeks, then weekly in the final month. The World Health Organization recommends a minimum of eight antenatal contacts across the pregnancy.
First-trimester tests
- Blood group, Rhesus and antibody screening, decisive in cases of Rhesus incompatibility.
- Full blood count: anaemia is common and is corrected far more easily when caught early.
- Haemoglobin electrophoresis, to screen for sickle cell disease, particularly relevant in our setting.
- Blood glucose and screening for gestational diabetes according to risk factors.
- Serology: HIV, syphilis, hepatitis B, toxoplasmosis, rubella.
- Urine testing: a symptomless urinary infection is a classic cause of preterm birth.
The three ultrasound scans
- Between 11 and 13 weeks + 6 days: accurate dating, number of embryos, nuchal translucency measurement.
- Between 20 and 24 weeks: anomaly scan, detailed examination of the baby's organs.
- Around 32 weeks: fetal growth, amniotic fluid volume, the baby's position and placental location, factors that guide the mode of delivery.
Prevention, in our setting
Some measures carry particular weight here:
- Malaria: intermittent preventive treatment in pregnancy (IPTp) with sulfadoxine-pyrimethamine starts from 13 weeks of gestation, that is, as soon as the second trimester begins. It is never given earlier: sulfadoxine-pyrimethamine is contraindicated in the first trimester. Subsequent doses are given at each antenatal visit, at least one month apart, for a minimum of three doses until delivery. Alongside this, an insecticide-treated net should be used consistently from the start of pregnancy. Malaria in pregnancy leads to maternal anaemia, low birth weight and prematurity.
- Iron and folic acid supplementation. Note: high doses of folic acid can reduce the efficacy of sulfadoxine-pyrimethamine, your doctor adjusts the dose accordingly.
- Tetanus vaccination according to schedule.
- Food and hygiene: thoroughly cooked meat, washed fruit and vegetables, hand washing, this is how toxoplasmosis and listeriosis are prevented.
Seek care immediately if you have
- Vaginal bleeding
- Fever
- Regular contractions before 37 weeks
- Fluid leaking from the vagina
- Reduced fetal movements after 28 weeks
- Severe headache, blurred vision, sudden swelling of the face or hands, pain under the ribs
- Persistent vomiting, burning on passing urine
Why not to skip a visit
Pre-eclampsia, severe anaemia, intrauterine growth restriction, placenta praevia or a breech presentation often produce no symptoms at all until a complication occurs. They are picked up by a blood pressure reading, a fundal height measurement, a blood test, an ultrasound, simple steps, but ones that only happen at a consultation.
That is the whole point of antenatal care: turning an emergency into a decision taken calmly, in advance.
This content is provided for information by the medical team of Clinique Les Béatitudes. It does not replace a consultation. Every pregnancy and every journey is different: discuss yours with your doctor.